La maintenance dans les centrales nucléaires

jeudi 23 février 2012 par Capucine Malaisé

La maintenance dans les centrales nucléaires

Ces 30 dernières années, il y a de plus en plus d’accidents dans les centrales nucléaires. Certains pays ont décidé d’arrêter le nucléaire mais d’autres, comme la France, veulent toujours garder leur centrales.

Pour limiter le risque de problèmes et d’accidents, il faut donc que les centrales nucléaires soient sécurisées, entretenues et régulièrement contrôlées :

La réaction de fission doit être contrôlée et l’énergie libérée sous forme de chaleur par le réacteur doit être évacuée.
Le réacteur a des enceintes de confinement (en acier et en béton) pour éviter la dispersion de produits de fissions hautement radioactifs.
Les centrales doivent résister aux séismes et à de forts impacts.
Il ne doit pas y avoir de dispersion de produits radioactifs en dehors de la centrale.

Il est aussi très important et obligatoire d’avoir une maintenance régulière pour pouvoir assurer la sécurité dans les centrales. Cet entretien est divisé en trois parties :

La maintenance quotidienne- les agents de maintenance surveillent continuellement l’état de la centrale et effectuent quelques réparations ou ajustements si cela est nécessaire.
La maintenance annuelle programmée- chaque année les tranches de la centrale sont arrêtées pendant 5 à 6 semaines pour recharger les combustibles et pour entretenir et faire un travail de révision des équipements.
La visite décennale- tous les 10 ans il y a une inspection détaillée de chaque tranche pour pouvoir effectuer des examens approfondis des équipements et composants (par exemple l’enceinte de confinement, les générateurs de vapeur, les pressuriseurs ou encore les cuves).

Cette maintenance devrait être assurée par les électriciens d’EDF, mais ce n’est pas le cas. Ce sont en fait des salariés d’entreprises extérieures (des sous-traitants) qui vont exécuter le travail des employés d’EDF. Certains de ces sous-traitants sont des « nomades » parce qu’ils vont de centrales en centrales et habitent dans des caravanes ou dans des gîtes. Ils sont dans des zones à risques et sont soumis à de grosses doses d’irradiation pour contrôler le fonctionnement des équipements et décontaminer la centrale. Ces sous-traitants ont un travail dangereux et n’ont pas le droit à la parole, mais certains d’entre-eux ont témoigné :

« Je suis tout seul dans l’atelier de décontamination mais je ne sais pas faire. Donc le boulot est mal fait. »

« Souvent on m’a demandé de faire des trucs seuls comme vérifier des fuites ou décontaminer alors que je ne suis pas habilité à le faire. »

« On pose des matelas de plombs pour protéger les futurs intervenants. C’est nous qui prenons la dose en premier pour protéger les autres. »

Le problème est que les salariés des entreprises de sous-traitances assurent plus de 80% des opérations de maintenance et qu’ils commencent à travailler dans les centrales sans avoir eu aucune formation. Il y a aujourd’hui en France plus de 20 000 personnes qui travaillent en sous-traitance. Ce sont les salariés d’EDF qui pilotent la centrale et les sous-traitants qui font le travail (c’était la même situation dans la centrale de Fukushima)

Vous pouvez aussi écouter ce reportage sur la sous-traitance qui est passé à la radio : http://www.franceinter.fr/emission-la-tete-au-carre-la-sous-traitance-dans-le-nucleaire

Cette mauvaise maintenance est dangereuse pour la France qui, n’oublions pas, à 58 réacteurs et a le record du pays le plus nucléarisé. En effet,les centrales nucléaires en France ne sont pas faites pour résister à l’impact d’un avion de ligne étant donné que la probabilité d’un tel accident est considérée comme trop faible. Par ailleurs, les gouvernements ont décidé de prolonger la durée de vie des centrales puisque plus les centrales nucléaires sont vieilles, plus elles sont rentables. Mais au lieu de les prolonger de quelques années, ce qui est déjà dangereux, ils ont décidé de les maintenir en service pendant encore 30 années supplémentaires au lieu de les démanteler au bout de 30 ans. Cette décision est irresponsable de leur part puisqu’ils savent qu’il y aura plus de déchets radioactifs et qu’il peut y avoir un risque de fuite conduisant à un grave accident nucléaire comme à Tchernobyl en 1986. Les exploitants nucléaires pensent plus aux finances et aux avantages que les centrales nucléaires peuvent apporter qu’aux dangers environnementaux et sanitaires. Nous ne devons même plus nous demander s’il y aura une grave catastrophe nucléaire mais plutôt quand elle aura lieu.

Sources :

- http://www.discip.ac-caen.fr/phch/lycee/premiere/1l/3Radioactivite_Nucleaire/3Radioactivite_Nucleaire.html

- http://www.sfen.org/Comment-fonctionne-une-centrale,19

- http://www.franceinter.fr/emission-la-tete-au-carre-la-sous-traitance-dans-le-nucleaire

- http://nucleaire-nonmerci.net/accidents.html

- http://energie.lexpansion.com/energie-nucleaire/la-prolongation-de-centrales-nucleaires-danger-_a-32-4961.html